I næsten tusind år herskede romerne over den kendte verden. Det var et imponerende imperium, der indvarslede en tid med uhørt fremgang og stabilitet, men man regerede med vold og undertrykkelse. Tag med Bettany Hughes, når hun dykker ned i dagen, hvor den romerske general, Publius Cornelius Scipio, tørnede sammen med den legendariske Hannibal og det mægtige Karthago i et slag, der skulle afgøre, om Rom var mægtigt nok til at regere antikkens verden.
